El proceso de notificación PAGA, paso a paso

Un reclamo PAGA tiene un paso administrativo obligatorio antes de cualquier demanda (Código Laboral 2699.3). Una notificación defectuosa puede hundir un reclamo que de otro modo sería válido, así que este paso requiere cuidado.

Redacte la notificación

La notificación describe las disposiciones específicas del Código Laboral que supuestamente violó el empleador, y los hechos y argumentos que respaldan cada una. Debe ser lo bastante específica para que el empleador y el Estado puedan entender e investigar los reclamos. Las listas vagas y genéricas de leyes se prestan a impugnaciones.

Preséntela y entréguela

• Presente la notificación en línea ante la Agencia de Desarrollo Laboral y de la Fuerza Laboral (LWDA) a través de su portal de presentación PAGA, y pague la cuota de presentación (actualmente $75, que se puede eximir por dificultades económicas).
• Envíe la misma notificación al empleador. La ley especifica cómo hacerlo; es común usar correo certificado.
• Si lo representa un abogado, la notificación se presenta a través de su abogado; desde las enmiendas de 2024, las notificaciones de empleados representados deben indicarlo.

El periodo de espera

La LWDA decide si va a investigar. Si le notifica al empleado que no tiene la intención de investigar, o si no responde dentro del plazo que fija la ley (65 días calendario a partir del aviso), el empleado puede presentar una demanda bajo PAGA. Si la LWDA decide investigar, el proceso toma más tiempo y la agencia puede emitir citaciones por su cuenta.

El plazo de prescripción de un año para las sanciones (Código de Procedimiento Civil 340) se suspende (se detiene) mientras corre el período del aviso, pero solo para las infracciones descritas en el aviso.

Corrección y resolución temprana

Para algunas infracciones, la ley permite que el empleador las "corrija" dentro de un plazo determinado después de recibir el aviso, lo cual puede terminar o reducir el reclamo por esas infracciones. Las enmiendas de 2024 ampliaron las opciones de corrección y crearon procedimientos para una resolución temprana:

• los empleadores con menos de 100 empleados pueden presentar a la LWDA una propuesta confidencial de corrección dentro de los 33 días siguientes a la recepción del aviso;
• los empleadores pueden pedirle a la corte una conferencia de evaluación temprana después de que se presenta la demanda; por lo general, el caso queda en pausa mientras se lleva a cabo.

Cómo funciona la corrección de una infracción en particular depende de la ley que corresponda.

Después de presentar la demanda

• Se debe enviar una copia de la demanda a la LWDA al momento de presentarla.
• Cualquier acuerdo propuesto se debe enviar a la LWDA cuando se presente ante la corte, y la corte debe revisarlo y aprobarlo.
• También se debe enviar a la LWDA una copia de cualquier sentencia u orden que otorgue sanciones.

Antes de presentar su caso

Reúna lo que pueda: talones de pago, horarios, registros de horas, políticas por escrito y notas sobre descansos que no tomó o tiempo que no le pagaron. Como el aviso limita el caso, y la ley de 2024 exige que usted haya sufrido personalmente cada infracción, una revisión cuidadosa antes de presentar el caso es más importante que antes.